Bidang bioteknologi kini telah memasuki generasi ketiga di mana tanaman seperti jagung, tembakau, padi, atau kacang tidak dikonsumsi secara langsung, melainkan dimanfaatkan sebagai pabrik penghasil protein untuk keperluan pengobatan.

Generasi pertama bioteknologi hanya meningkatkan efisiensi produksi tanaman (mengurangi kebutuhan pestisida, atau meningkatkan ketahanan terhadap kelembapan), lalu generasi kedua bioteknologi mulai meningkatkan nilai produk pangan dengan tambahan nutrisi (misalnya beras dengan peningkatan kandungan vitamin A), tetapi pada dasarnya kedua generasi bioteknologi tersebut masih memfungsikan tanaman untuk dimakan. Produk bioteknologi generasi ketiga menjadikan tanaman sebagai pabrik untuk menghasilkan protein obat atau plant made pharmaceutical.

Plant made pharmaceutical (PMP) merupakan suatu protein terapeutik yang dapat digunakan dalam keperluan medis seperti antibodi monoklonal, enzim, atau protein lainnya yang dihasilkan dari tanaman. Protein terapeutik yang dihasilkan dapat berguna untuk penyakit seperti alzheimer, kanker, COPD (chronic obstructive pulmonary disease), cystic fibrosis, diabetes, multiple sclerosis, rheumatoid arthritis, cedera sumsum tulang belakang, dan sebagainya.

Pada dasarnya terdapat beberapa cara memproduksi protein, yakni dengan memanfaatkan mamalia, kultur sel mikroba, serta tanaman. Pemilihan tanaman sebagai sarana produksi memiliki beberapa keuntungan. Pertama, biaya produksi akan menurun secara signifikan karena metode ini dikembangkan dalam sumber daya alami dan terbarui, yakni tanaman. Sebelumnya, produksi protein dengan memanfaatkan bakteri dan sel mamalia merupakan metode yang sangat mahal dan terbatas pada kapasitas ruangan. Teknologi kultur sel konvensional memerlukan sejumlah besar waktu dan dana. Diperkirakan fasilitas pembuatan kultur sel membutuhkan dana sekitar 250 juta dolar sampai 450 juta dolar. Demikian seperti diulas di situs web www.bio.org.

Kedua, penerapan pada skala produksi relatif lebih mudah sehingga sesuai untuk memenuhi permintaan protein terapeutik yang terus meningkat dan bervariasi. Ketiga, risiko terpapar patogen manusia atau kontaminasi mamalia lain relatif lebih kecil dibandingkan dengan metode lain. Selain itu, teknologi yang diperlukan sebenarnya tidak terlalu sulit dicari yakni serupa seperti ketika memperlakukan bakteri, tetapi bedanya dibutuhkan ladang. Dilihat dari aspek-aspek terkait seperti biaya produksi, kualitas produk, waktu produksi, skala hasil produksi, dan risiko kontaminasi, metode PMP lebih baik daripada metode lain seperti menggunakan mamalia, bakteri, atau ragi.

Penelitian tentang plant made pharmaceuticals ini baru berkembang dalam 10 tahun terakhir. Pada awalnya, penelitian ini dikembangkan oleh beberapa perusahaan dan sekitar 20-an universitas di seluruh dunia. FDA dan USDA (Badan POM dan Departemen Agrikultur Amerika) merupakan pihak-pihak yang sangat gencar melakukan penelitian ini. Dalam perkembangannya di Amerika, PMP sempat menuai sejumlah kontroversi dan kekhawatiran, antara lain risiko kontaminasi pada tanaman yang digunakan untuk produk pangan.

Seperti disampaikan oleh Rural Advancement Foundation International-USA, mereka yang menolak belum sepenuhnya yakin akan dampak ekonomi, lingkungan, dan sosial dari penerapan teknologi ini. Selain itu, komponen regulasi komprehensif yang mengatur tentang teknologi ini pun belum tersedia secara memadai.

Tanaman yang berpotensi untuk dikembangkan dengan metode ini adalah jagung, tembakau, tebu, wortel, bayam, pisang, dan beberapa tanaman lain. David Duncan, CEO dari Chlorogen, suatu perusahaan bioteknologi di Amerika, memilih tembakau karena selain dapat dipanen sampai 5 kali pada satu masa tanam, tembakau juga bersifat self-pollination sehingga meminimalkan risiko kontaminasi silang terhadap tanaman lain. Demikian seperti disampaikannya di www.dddmag.com. Bukankah lebih baik memanfaatkan ladang-ladang tembakau Indonesia untuk memproduksi obat daripada menggunakannya dalam produksi rokok?

Rotan pengganti tulang

Potensi tanaman Indonesia dalam teknologi kesehatan bukan hanya itu. Sebagai negara penghasil rotan, suatu perkembangan menarik dari dunia medis patut diapresiasi oleh bangsa ini. Kelak penderita patah tulang akan memiliki alternatif material pengganti tulang selain dari yang saat ini tersedia seperti logam atau keramik. Sejumlah tim peneliti Italia di laboratorium biokeramik Istek di Faenza tengah mencoba penanaman implan tulang buatan dari rotan pada domba percobaan.

Konversi kimiawi dari kayu alami menjadi hydroxyapatite (mineral penyusun tulang) secara keseluruhan dilakukan melalui lima tahap, yakni 1) pirolisis (penguraian dengan panas) 2) carburization (suatu proses pemanasan yang membebaskan karbon pada saat terurai) 3) oksidasi 4) karbonasi (proses hidrotermal pada tekanan CO2 untuk konversi lanjut menjadi kalsium karbonat) 5) fosfatisasi (penambahan bahan kimia fosfat). Lima tahap fase transformasi tersebut disiapkan untuk mendapatkan mineral penyusun tulang hydroxyapatite (HA) dari kayu rotan. Setelah 10 hari, unsur-unsur dalam kayu rotan berubah menjadi serupa dengan materi tulang.

Tim yang dipimpin oleh Dr. Anna Tampieri ini sebelumnya melakukan uji coba pada berbagai jenis kayu sebagai pengganti tulang. Hasilnya menunjukkan bahwa kayu rotan adalah material yang terbaik karena struktur kayu rotan memiliki rongga di bagian dalam sehingga darah, serabut saraf, dan materi lain dapat melaluinya.

Menurut Dr. Tampieri, tulang dari rotan ini merupakan tiruan paling mendekati tulang asli karena dapat menyatu dengan tulang asli sedemikian rupa hingga nyaris tak dapat terlihat sambungannya. Selain itu, material pembentuk tulang ini cukup kuat sehingga dipastikan dapat menyangga tubuh dan juga memiliki daya tahan yang sangat baik.

Saat ini para dokter seperti ahli bedah ortopedi, Maurillo Marcacci sedang meneliti metode baru penggantian tulang ini di rumah sakit dekat Bologna University. Pengawasan dilakukan untuk terus memantau perkembangan domba-domba yang telah ditanami tulang dari rotan dalam tubuhnya. Sejauh ini belum ditemukan tanda-tanda reaksi penolakan atau infeksi pada domba percobaan.

Jika semua berjalan lancar, di masa depan implan tulang dapat dilakukan dengan biaya murah dan dengan efektivitas tinggi. Para ahli memperkirakan bahwa penanaman implan tulang rotan terhadap manusia dapat dilakukan pada lima tahun mendatang. Demikian seperti dilansir di news.bbc.co.uk.

Rotan bukanlah tanaman yang asing di Indonesia. Sifat rotan yang dapat berfungsi sebagai tali pengikat yang ulet dan kokoh telah sering dimanfaatkan. Namun pemanfaatannya masih terbatas karena tingkat pengetahuan serta kreativitas masyarakat yang belum berkembang. Dengan adanya penelitian pemanfaatan rotan sebagai bahan pengganti tulang, pemanfaatan rotan dapat menjadi lebih luas daripada sebagai bahan baku tali atau mebel.

Menurut data Kementerian Kehutanan, Indonesia menyumbang 80 persen dari keseluruhan kebutuhan rotan dunia. Dari jumlah tersebut, 90 persen rotan dihasilkan dari hutan alam yang terdapat di Sumatra, Kalimantan, Sulawesi, dan sekitar 10 persen dihasilkan dari budidaya rotan.

Indonesia memiliki keanekaragaman hayati dengan potensi besar dalam penelitian dan pengembangan teknologi kesehatan. Baik itu untuk dijadikan pabrik protein bioteknologi atau sebagai bahan pengganti jaringan tubuh. Adalah suatu potensi menjanjikan jika bangsa Indonesia mampu membuat vaksin, hormon, atau enzim dari ladang-ladang palawija Indonesia.***

Fajar Ramadhitya P., alumnus Farmasi Universitas Padjadjaran

PR – Kamis, 04 Maret 2010

Sayuran organik (corbis.com)

VIVAnews - Menanam sayuran organik di rumah merupakan satu pilihan cerdas. Keluarga sehat bisa mengonsumsi makanan organik setiap hari. Rumah pun hijau dan cantik.

Menanam sayuran organik cukup mudah dilakukan sendiri di rumah. Perawatannya tak jauh berbeda dengan tanaman hias atau bunga. Cukup rawat dengan pupuk alami seperti kompos. Hindari pupuk kimia atau pestisida.

Tak perlu pula pekarangan atau kebun luas untuk menanamnya. Sayuran organik bisa tumbuh di dalam pot. Dengan pilihan pot yang menarik dan unik, Anda bisa menempatkannya di sudut-sudut ruang sebagai hiasan.

Sayuran organik memang banyak dilirik seiring meningkatkan kesadaran masyarakat untuk hidup sehat. Tapi banyak dari mereka kemudian mengurungkan niat mengonsumsi makanan organik lantaran harganya mahal. Harga sayur organik bisa 75 persen lebih mahal dibanding sayur biasa.

Untuk bisa menikmati sayuran organik setiap hari, buatlah siklus tanam yang efektif. Dengan demikian, ketika ada satu sayuran yang selesai dipanen, masih ada sayuran di pot lain yang siap dipanen. Beberapa sayuran organik yang bisa coba Anda tanam antara lain sawi, kangkung, cabe, wortel, dan pandan.

• VIVAnews

Anak-anak berlindung di ibukota Afganistan, Kabul (AP Photo)

VIVAnews – Anak-anak di provinsi Balkh, Afghanistan bagian utara, terpaksa jadi pecandu opium sejak usia belia. Itu karena orang tua mereka terbiasa memberi asupan opium sebagai obat.

Menurut kisah di stasiun televisi CNN,  Senin 24 Januari 2011, suatu daerah terpencil di provinsi Balkh dihuni para pecandu tanaman bahan baku heroin ini.  Mereka menelan opium murni semudah memakan kacang, tanpa tahu apa bahayanya.

Seorang warga di Balkh, Aziza, mengaku memberi makan anaknya yang berusia empat tahun, Omaidullah, dengan opium yang disimpannya di dalam plastik. Dia mengatakan opium baik untuk membuat anaknya jadi tenang dan tertidur. “Jika saya tidak memberinya opium, dia tidak akan tidur, dan saya tidak bisa bekerja,” ujar Aziza.

Aziza seperti kebanyakan warga di desa tersebut, miskin dan tidak memiliki pendidikan yang cukup. Wanita yang bekerja sebagai perajut karpet ini tidak mengetahui apa risiko opium yang diberikan kepada anaknya. Opium, Ujar Aziza, digunakan berbagai keperluan, di antaranya adalah pengobatan.

“Kami juga memberi opium ketika anak-anak sakit,” ujar Aziza.

Provinsi Balkh terkenal akan produksi karpetnya. Namun, provinsi terpencil ini juga terkenal akan kemiskinannya. Di daerah ini sangat sulit ditemui pelayanan kesehatan, harga obat juga sangat mahal. Inilah yang membuat mereka menelan opium.

Getah dari tanaman opium ini juga digunakan orang dewasa untuk membuat mereka kuat bekerja selama berjam-jam sekaligus mengurangi rasa sakit. Praktik ini telah mereka dilakukan selama beberapa generasi.

“Saya harus bekerja dan membesarkan anak-anak, jadi saya mulai menggunakan obat-obatan. Kami sangat miskin, jadi kami menggunakan opium. Kami tidak punya apapun untuk dimakan, jadi kami harus terus bekerja dan meminumkan opium kepada anak kami agar diam,” ujar salah seorang warga Rozigul, mertua Aziza.

Opium adalah salah satu jenis narkotika paling berbahaya yang berfungsi memberikan ketenangan dan kesegaran pada tubuh. Jika seseorang ketagihan, tubuhnya tidak akan mampu lagi menjalankan fungsi-fungsinya tanpa mengonsumsi opium dalam dosis yang biasanya. Dia akan merasakan sakit yang luar biasa jika tidak bisa memperolehnya. Aziza dan seluruh keluarganya mengaku telah kecanduan opium sejak lahir.

“Opium bukan sesuatu yang baru di wilayah ini, ini adalah tradisi lama,” ujar Dr Mohamed Daoud Rated, dari pusat rehabilitasi pemerintah Afghanistan.

“Mereka menggunakan opium untuk obat. Jika anak-anak mereka menangis, mereka memberinya opium. Jika tidak bisa tidur, diberi opium. Jika batuk, mereka pun memberinya opium,” lanjut Rated.

Seorang bayi di provinsi ini bahkan terlahir dalam keadaan kecanduan opium, sebab ibunya ketika mengandung rutin mengkonsumsinya.

Afganistan merupakan negara produsen opium terbesar dunia. Opium diedarkan ke seluruh dunia untuk pembuatan heroin, yang digunakan untuk membiayai kelompok bersenjata di Kandahar dan Helmand, basis perjuangan Taliban.

Saat ini, di beberapa tempat di Afghanistan, para tetua desa mulai meninggalkan opium dan bertobat. (umi)

• VIVAnews

Elin Yunita Kristanti

Stasiun luar angkasa internasional (AP Photo/NASA TV)

VIVAnews - Lembaga Penerbangan dan Antariksa Nasional (LAPAN) mengirimkan biji tomat ke luar angkasa. “Kami sudah mengirimkannya, biji tomat itu terbang menggunakan satelit HTV2 Jepang,” kata Kepala Bagian Hubungan Masyarakat LAPAN, Elly Kuntjahyowati, saat dihubungi VIVAnews.com, Sabtu, 22 Januari 2011.

Dijelaskan Elly, proyek ini adalah kerjasama sejumlah negara yakni Indonesia, Malaysia, Thailand, Korea Selatan, India, dan Vietnam. Masing-masing negara mengirimkan biji tanaman. Untuk LAPAN proyek ini dipimpin oleh Ratih Dewanti.

“Tujuannya untuk pengembangan minat generasi muda. Biji itu akan ditaruh ke kondisi mokrigravitasi lalu dikirim lagi ke Indonesia,” tambah dia. Untuk mencari tahu, apakah mereka dapat tumbuh tanpa gravitasi.

Seperti dimuat Coffetoday.com, satelit tak berawak milik Badan Antariksa Jepang (JAXA), ‘Kounotori 2′ atau disebut juga dengan HTV2  membawa enam tom material ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS).

Material-material tersebut termasuk makanan, sampel air minum untuk pusat penelitian ilmiah Jepang di luar angkasa. Laboratorium ilmiah di ISS sejatinya hanya boleh diakses 15 negara yang menjadi bagian dari proyek stasiun luar angkasa internasional.

Namun, Jepang memutuskan untuk melibatkan beberapa negara Asia lain, secara gratis. Jadi, selain mengangkut kargo, roket HTV2 juga mengangkut bijji tomat dan lada dalam rangka eksperimen bersama Jepang dan negara Asia lain, termasuk Indonesia.

Ini adalah kabar baik kedua dari LAPAN dalam beberapa hari ini. Sebelumnya, LAPAN mengabarkan bahwa satelit pertama buatan Indonesia yang bekerja sama dengan Jerman, dalam kondisi sangat memuaskan.

Satelit Lapan-Tubsat yang diluncurkan ke angkasa dari Pusat Antariksa Satish Dhawan, India tahun 2007 lalu bertahan hidup selama empat tahun ini, lebih dari target sebelumnya, dua tahun.

Jika tak ada anomali, Lapan-Tubsat diperkirakan masih terus beroperasi selama beberapa tahun mendatang. Salah satu prestasi Lapan-Tubsat adalah dapat mengambil gambar letusan Gunung Merapi pada 2010.

Hardy untuk zona 4, bawang ini mulai memproduksi juicy daun hijau terang sangat awal di musim semi. Bahkan sebelum daun bawang saya membangunkan mereka memberi saya bawang hijau renyah untuk salad musim dingin saya.

.

Ini terdengar sedikit menakutkan tapi aku sudah tidak ditemukan sama sekali invasif, mereka begitu lezat yang aku bisa menjaga mereka di bawah kontrol mudah, bahkan saya sudah diambil untuk menarik gumpalan bulbils terpisah (mereka biasanya dalam kelompok yang berisi 2 -30 bulbils) dan strewing mereka sekitar untuk mendorong mereka.

Kadang-kadang cluster bulbils akan tunas daun, dan bahkan lapisan kedua topsets, mereka adalah tanaman agak aneh dan variabel!

topsets sprouting leaves 

Setiap bagian dari tanaman dapat dimakan. Bawang bawang merah seperti yang dihasilkan di dasar tanaman, tangkai daun hijau dan bulbils di atas semua lezat, dengan tendangan yg mengandung bawang yang baik. Dan karena tanaman tumbuh aktif hampir sepanjang tahun (tempat tinggal saya) saya hampir selalu memiliki sumber segar bawang!

Saya telah menemukan beberapa bawang menantang untuk tumbuh tapi tidak bayi ini! Dan aku seperti tanaman yang mudah tumbuh, terutama jika mereka lezat untuk boot. Akan selalu ada tempat di kebun yang baru saya untuk berjalan bawang.

terjemahan bebas dari : hortophile.wordpress.com

2011/01/26/walking-onions

Tetapi yang layak diperhitungkan adalah khasiatnya untuk menyembuhkan berbagai penyakit.Cegah KebutaanUbi hidup liar menjalar. Ada tiga jenis ubi jalar, yaitu ubi berumbi putih, kuning kemarahan (jingga), dan ungu. Yang  lebih baik adalah yang berwarna kuning jingga karena kaya kandungan bakarotennya. Betakaroten merupakan provitamin A dan bersifat anitoksidan. Konsumsi ubi jalar yang kaya provitamin A tersebut dilaporkan sebagai faktor pencegah kebutaan akibat kurang vitamin A Pada balita di darah lembah Balim, provinsi Irian Jaya.Kandungan kimia pada ubi jalar cukup kaya, antara lain protein, lemak, karbohidrat, kalori, serat, abu, kalsiu, fosfor, zat besi, karoten, vitamin B1, B2, C, dan asam  nikotinat.

Menurut pakar tanaman obat Prof. Hmbing Wijakusumaya, ubi jalar memiliki sifat kimia manis dan dingin. Efek farmakologisnya berkhasiat sebagai tonik (meningkatkan stamina) dan menghentikan pendarahan. Bagian yang bisa  dimanfaatkan adalah umbi dan daun.Ubi jalar dapat digumnakan sebagai obat penyakit kuning, pengbengkakan, rematik, asam urat, pegal linu, dan rabun senja.  Semua penyakit ini dapat diatasi dnga mminum air rebuasan ubi jalar merah dicampur bahan-bahan lain.  Khusus untuk rematik, asam urat, dan pegal linu, slain air rebusannya yang diminum, ubi rebusnya juga di makan. Khusus untuk rabun senja, bukan air rebusannya yang diminum, melainkan ubinya yang dimakan.

Anti penyumbatan Singkong sama populernya denga ubi. Bukan hanya umbinya yang memiliki rasa unik, namun daun singkong pun bisa disulap menajadi sayuran yang sangat nikmat. Menurut pakar tanaman obat Prof. Hembing Wijayakusuma,efek farmalogis dari singkong adalah sebagai antioksidan, antikangker, antitumor, dan mnambah nafsu makan. Bagian yang biasa dipakai pada tanaman ini adalah daun dan umbi.Umbi singkong memiliki kandungan kalori, protein, lemak, hidrat arang, kalsium, fosfor, zat besi, vitamin B dan C, dan amilum. Daun maengandung vitamin A, B1, dan C, kalsium, kalori, fosfor, protein, lemak, hidrat arang, dan zat besi.

Sementara kulit batang, mengandung tannin,enzim peroksidase, glikosida, dan kalsium oksalat. Penyakit aterosklerosis atau timbunan lemak di dinding pembuluh darah dapat diceagah daenaga hanya makan daun singkong. Akibat tersumbatnya aorta (saluran darah besar), darah tidak bisa disalurkan ke jantung dan penderita menjadi anfal. Pada penelitian daun singkong  mengandung cuprofilin yang mampu menurunkan kolesterol, trigliserida, lipida serum darah secara nyata. Cuprfilin pada daun singkong terdapat pada klorofilnya. Klorofil dan beberapa turunannya memiliki daya antioksidan dan antikangker. 

ANEKA KHASIAT UBI

Kencing Manis : 100 gram ubi jalar, 15 gram kulit labu bligo, dan 50 gram biji alpukat direbus dengan 1.000 cc air hingga trsisa 500 cc. Lalu disaring dan diminum airnya, sedangkan ubinya dimakan.

Penyakit Kuning : 200 gram ubi jalar merah, 30 gram daun serut atau mirten segar, dan madu secukupnya, direbus dengan 1.000 cc air hingga tersisa 500 cc. Ramuan disaring dan diminum dua kali sehari.

Rematik, Asam Urat, Pegal Linu : 200 gram ubi jalar merah, 15 gram jahe merah, 10 gram jahe biasa, 5 butir cengkeh, 5 butir kapulaga, 1 jari kayu manis, 5 gram  biji pala, 10 butir merica, dan gula secukupnya direbus denga 1.500 cc air hingga tersisa 600 cc. Lalu airnya diminum dan ubinya di makan.

Keseleo Dan Luka Memar : ubi jalar secukupnya dikeringkan dan ditumbuk hingga menjadi bubuk. Tambahkan arak putih lalu oleskan pada tempat kaki yang sakit.

Eksim : 250 sampai 300 gram ubi jalar merah diblender atau diparut, airnya dioleskan pada bagian yang terkena eksim.

Bisul : 100 sampai 200 gram ubi jalar putih diparut lalu ditempelkan pada bagian tubuh yang sakit.

Herpes : 100 gram daun ugi jalar dijus lalu dioleskan pada bagian tubuh yang sakit.

Sakit Tenggorokan : 200 gram ubi jalar putih dikeringkan lalu ditumbuk hingga menjadi bubuk. Seduh dengan air panas dan diminum hangat-hangat.

Masuk Angin Dan Perut Kembung : 200 gram ubi jalar merah, 15 gram jahe, 1 jari kayu manis, 5 butir cengkeh, 5 butir kapulaga, dan gula merah secukupnya derebus dengan 1.000 cc air hingga tersisa 500 cc, lalu diminum airnya.

MANFAAT SINGKONG UNTUK PENGOBATAN

Sakit Kepala : daun singkong ditumbuk lalu digunakan untukkompres.

Obat Demam : 60 gram batang pohon singkong, 30 gram jali yang telah direndam hingga lembut direbus dengan 800 cc air hingga tersisa  400 cc. Ramuan  disaring  dan diminum airnya sebanyak 200 cc. lakukan dua kali sehari.

Luka Bernanah : batang singkong segar ditumbuk lalu ditempelkan pada bagian tubuh yangsakit. Untuk luka garukan, singkong diparut lalu ditempelkan pada bagian yang sakit dan diperban. 

Luka Terkena Benda Panas : singkong diparut lalu diperas airnya didiamkan beberapa saat hingga patinya mengendap, lalu patinya dioleskan pada bagian yang luka.

Diare : 7 lembar daun singkong direbus dengan 800 cc air hingga tersisa 400  cc. Lalu disaring dan di minum airnya sebanyak 200 cc. Lakukan dua kali sehari.

Cacingan : 60 gram kulit batang singkong dan 30 gram daun ketepeng cina direbus dengan 600 cc air hingga tersisa 300 cc. Lalu disaring dan diminum airnya menjelang tidur.

Beri-Beri : 200 gram daun singkong dimakan sebagai lalap.

Meningkatkan Stamina : 100 gram singkong, 25 gram kencur, dan 5 butir angco yang telah dibuang bijinya, diblender dengan menambahkan air secukupnya. Lalu tambahkan madu dan diminum.

gardumuslim.com, 01 Februari 2010

(istimewa)

Ilmuwan berhasil mengembangkan tomat ungu yang terbukti mampu mencegah kanker pada tikus. Tomat ungu dihasilkan dengan cara rekayasa genetik.

Hasil penelitian ilmuwan Inggris Cathie Martin dan koleganya dipublikasikan di jurnal Nature Biotechnology, mempertegas ide tanaman yang dikembangkan secara genetik bisa membuat orang makin sehat. Tomat ungu berisi nutrisi seperti yang terdapat pada buah berri.

Tikus yang menderita kanker dan diberi makan tomat yang telah direkayasa ini mampu bertahan hidup lebih lama daripada tikus yang makanannya tanpa dicampurkan tomat ungu.

“Efeknya lebih besar dari yang kami perkirakan,” kata Martin yang ahli biologi tanaman.

Penelitian difokuskan pada anthocyanin, anti oksidan yang terdapat pada buah berri yang ternyata mampu menurunkan resiko kanker, penyakit jantung dan penyakit syaraf.

Meskipun kesehatan bisa meningkat, orang masih jarang memakan tanaman ini.

Mengambil gen yang menghasilkan warna pada bunga naga, peneliti berhasil membuat tomat yang bisa menghasilkan anthocyanins. Caranya adalah dengan mengubah warnanya menjadi ungu dalam proses itu.

Tikus yang secara genetik direkayasa agar menderita kanker, bisa bertahan rata-rata 182 hari saat diberi makan tomat ungu. Sedangkan tikus yang tidak, hanya bertahan 142 hari.

“Ini sangat jelas, dengan mengubah sumber makanan atau bahan khusus pada makanan dapat meningkatkan kesehatan binatang dan kemungkinan pada manusia,” kata Martin.

Peneliti ini memperingatkan percobaan pada manusia masih jauh. Langkah selanjutnya yang bisa diteliti adalah bagaimana anti oksidan bisa mengurangi tumor sehingga bisa mendapatkan kesehatan yang lebih baik.

Sambil menunggu hasil riset itu, orang bisa meningkatkan kesehatannya dengan mengubah sumber bahan makanannya.

“Ini menarik untuk melihat teknik baru yang dapat secara potensial untuk membuat makan sehat,” kata Lara Bennett, dari Cancer Research Inggris.

“Tapi ini terlalu dini untuk mengatakan apakah anthocyanin yang didapat dari makanan dapat mengurangi resiko kanker,” tambahnya.

inilah.com, 08/11/2008

(istimewa)

 Ahli botani di Ekuador mendapat penghormatan karena menemukan anggrek terkecil di dunia dengan lebar hanya 2.1mm dan kelopak yang transparan hanya satu sel tebal.

Tanaman itu berasal dari Platystele genus yang membentuk sebagian besar miniatur tanaman.

Ilmuwan Amerika Jost Lou menemukan bunga kecil itu secara kebetulan di antara akar tanaman yang lebih besar dan ia kumpulkan dari Cerro Candelaria di timur Andes.

“Aku melihat di antara akar ada tanaman kecil yang aku sadar lebih menarik daripada anggrek yang lebih besar,” katanya.

Itu adalah 60 anggrek baru yang telah ditemukan dalam sepuluh tahun terakhir. Dr Jost bekerja untuk EcoMinga Foundation Ekuador.

Lebih dari 1.000 spesies anggrek telah diekplorasi di negara Amerika Selatan dalam 100 tahun terakhir sebagai jalan baru membuka daerah-daerah terpencil.

Dr Jost menemukan kelompok paling menarik dari 28 jenis anggrek dari genus teagueia di daerah pegunungan dekat Banos, Ekuador.

Kelompok itu sebelumnya diperkirakan hanya memiliki enam spesies.

inilah.com, 02/12/2009